Naval Ravikant es un empresario e inversor, co-creador de AngelList, cuya newsletter te recomiendo si te gusta el mundo startup tecnológico. No conocía a Naval hasta hace poco que mis amigos me recomendaron su podcast con sus ideas. Lo escuché y me di cuenta de que había cosas con las que coincidía con Naval y cosas que no, al igual que había cosas interesantes en su mensaje, algunas nuevas y otros recordatorios.
En primer lugar creo que cuando habla de ser rico no es en el sentido más materialista, sino en el de tener suficiente dinero como para ser dueño de su tiempo. Creo que es un tipo de riqueza que no tiene que ver con la avaricia. Lo que dice Naval no es para todo el mundo porque como él mismo dice, algunas personas prefieren el status social que la generación de riqueza. Me recuerda esa pregunta célebre que dice “¿Quieres ser rico o el rey?”.
Este es el podcast que aglutina todos sus minipodcast con las reflexiones (la web además incluye una transcripción completa de la conversación): “How to Get Rich”.
Algunas notas de resumen que he tomado:
Para tener éxito en los negocios hace falta hacer palanca (leverage). Naval describe tres formas:
     1:  Productos digitales porque su coste marginal de replicación es cero: Software, podcasts, videos, libros, cursos masivos online…
     2: Capital – Antes de la era digital era impensable hacer dinero sin tener dinero.
     3: Mano de obra (Labor) – La que más trabajo da y menos margen según Naval, tener trabajadores.
El punto número 1 es el que más ventajas tiene según Naval. Me gusta cuando dice que los bienes digitales son más igualitarios y accesibles a más personas, y pone como ejemplo al dueño de Amazon, que no tiene una cuenta de correo o de facebook mejor por ser quien es, sino que es como todos. Es un enfoque muy interesante.
Algunas de sus claves para tener éxito en los negocios:
  • Efecto red (Network effect): si consigues que cada nuevo consumidor de tu producto o servicio suponga un valor añadido para los demás consumidores, estás multiplicando expotencialmente el valor. Por ejemplo cuando un nuevo usuario entra a facebook.
  • Capacidad de discernir o criterio (judgement, wisdom): tener conciencia de las consecuencias de tus decisiones y de las de otros. Esto requiere la mezcla de capacidad intelectual y de experiencia real. Tener buen criterio es clave para ganar reputación.
  • Integridad y responsabilidad (en el sentido de accountability):  fundamental para que tu círculo de inversores, clientes, colaboradores… pueda confiar en ti.
  • Para disponer de más tiempo para realizar el trabajo efectivo, Naval prefiere subcontratar a cualquier persona con un coste hora menor que el suyo para que lo haga. A su vez decide ponerse un coste por hora tremendamente elevado para esas tareas que no quiere hacer porque le apartan de su objetivo principal, sobre todo tareas de management. Por otro lado evita las reuniones lo máximo posible, porque le quitan tiempo para sus objetivos. Dice, “ten el tiempo ocupado y el calendario libre”.
  • Rodearse de la mejor gente posible. Si vas a trabajar con un equipo, sean empleados o no, buscar que tengan mentalidad de fundador (founder mentality), que significa que trabajen como si el negocio fuera suyo. Por varias razones, una de ellas que en el futuro quizás ellos quieran emprender su propio negocio, crear riqueza por ellos mismos.
  • Trabajar en sprints intensos con descansos en medio. En su caso la motivación se le dispara cuando se encuentra con un problema al que le quiere buscar solución. Cuando siente la inspiración lo deja todo para trabajar con plena intensidad, lo más pronto posible. Dice la frase “Impatience with actions, patient with results” (tiene un aire bastante estoico por cierto).
  • Lee, infórmate, pero forja tu propio punto de vista. Tu genuino y autentico trabajo creativo es lo que será apreciado por el mercado, tu peculiaridad. Este mensaje lo repite mucho el gran Seth Godin. Eso sí, busca que exista un nicho de mercado para tu trabajo, si no existe ninguno seguramente será imposible monetizarlo. Pivota lo que necesites para encontrar tu hueco en el mercado (market fit).
  • Innovación y conocimiento. Busca un sector donde el conocimiento no sea tan mainstream o de masas como para que pueda aprenderse fácilmente de cualquier libro o curso, sino que deba ser transmitido de maestro a aprendiz (esto me recuerda a software craftsmanship). En la escasez está el beneficio (también lo dice mucho Seth Godin). No contrates empleados que hagan trabajo mecánico, contrata aprendices.
  • Aprende a negociar. Gana la negociación aquel al que menos le importa ganarla, porque no es algo que desea con todas sus fuerzas, “it’s about not wanting something too badly”.
  • Discriminación de precios (price differentiation or price discrimination). Los modelos fremium y similares que ofrecen diferente precio a diferente tipo de cliente son muy potentes. El ejemplo clásico son los asientos de avión en clase business, salida de emergencia… donde la gente está dispuesta a pagar mucho más por cuestión de comodidad, estatus… De esto también habla Seth Godin como una estrategia de ventas de probado éxito.
  • Ceder el crédito a los demás. También coincide plenamente con Seth Godin. El cambio se produce cuando haces algo y le atribuyes el mérito a los demás. La gente lista sabe que tú también estás detrás, no necesitas colgarte las medallas. Desconfía de los que se cuelgan las medallas.

Ideas finales que me gustaron:

  • Tu salud física, tu salud mental y tus relaciones con los seres queridos, no tienen precio. Debes cultivar estos tres pilares porque te darán más felicidad que todo el dinero del mundo y porque son cosas que el dinero no puede comprar.
  • Relaciones puras: si hay alguien en la jerarquía que está por encima de ti, que sea porque te está enseñando y ayudando a mejorar. No tengas a nadie por debajo de tu jerarquía, si no le estás enseñando y capacitando.
  • El capitalismo no tiene por qué ser enemigo del medio ambiente. Debería grabarse especialmente a todo aquello que atenta contra el medio ambiente, es decir, pagar unos impuestos muy altos por todo lo que contamine, reduzca la diversidad, etc. Naval piensa que es la mejor forma de trabajar por la ecología, en lugar de aplicar políticas de ahorro como apagar las luces. Me parece un punto de vista interesante, aunque se necesita mucho más que eso para hacer frente al reto que tenemos por delante como especie, en mi opinión es realmente crítico que se transformen los hábitos de consumo, sobre todo alimenticios.

En mi opinión Naval ha sido muy valiente exponiendo su punto de vista, puesto que se puede malinterpretar de muchas formas. Su estilo y sus formas no son las que más resuenan conmigo y a veces me parece que está alejado de la realidad de las personas que no estamos en el meollo de Sillicon Valley, pero hay partes de su discurso que me resultan interesantes y me aportan. Algunas de ellas son cosas que siempre pensé.